A művészi látásmód és a kiváló minőségű produkció puszta következetessége érdekében talán egyetlen jelenlegi európai filmkészítő sem Pedro Almodovar felmérheti Belgium tartós ragyogását Jean Pierre és Luc Dardenne . Mióta az 1996-os „La Promesse”-vel először felkeltették a kritikus figyelmet, a testvérek kilenc olyan filmet készítettek, amelyek a nemzetközi fesztiválok élén tartották őket, beleértve Cannes-t is, ahol rendszeres díjnyertesek.

Legújabb, „Young Ahmed” című filmjük, amely a legutóbbi Cannes-ban elnyerte a legjobb rendező trófeát, összhangban van korábbi munkájukkal, ugyanakkor némi eltérést is mutat. Mint minden filmjük, ez is a mai Belgiumban játszódik, és a társadalom peremére szorult szereplőkkel foglalkozik; mint a korábbi Dardenne remekművek, köztük a „La Promesse”, „ A fiúgyermek ” és „ A gyerek biciklivel ”, van egy kamasz főszereplője. A film különbsége abban rejlik, hogy ez a főszereplő, a 13 éves Ahmed ( Idir Ben Addi ), muszlim és feltörekvő terrorista.

Bár úgy néz ki, mint egy átlagos tini a hátizsákjával és a kék farmernadrágjával, Ahmed és bátyja, Rachid ( Amine Hamidou ) imám Youssouf hívei lettek ( Othman Moumen ), egy karizmatikus helyi pap, aki az iszlám szigorú formáját hirdeti, amely nem mentes a politikai vonatkozásaitól. Ahmed azonban sokkal komolyabban tette magáévá a hitet, mint Rachid, aki még mindig szeret tréfálkozni a barátaival. A zord és mosolytalan, a szemüveges fiatalabb fiú azzal tölti az idejét, hogy megszállottan mosakodjon, imádkozzon, és memorizálja a Korán és a hadísz verseit.

Ez az újonnan felfedezett hevület nem működik jól otthon, ahol Ahmed Rachiddal, a nővérükkel és az anyjukkal él ( Claire Bodson ), aki nyilvánvalóan nem muszlimként nevelkedett, és megzavarta fia hirtelen átalakulása. Csak egy hónappal ezelőtt, emlékszik vissza, Ahmed abbahagyta a videojátékokat, és leszedte a plakátokat a hálószobája faláról. Most feldühíti, hogy kritizálja, hogy bort ivott, és szidalmazza a nővérét az öltözködése miatt. Ez nem boldog család, és bizonyos megvilágításban a legjelentősebb tagja a távollevő apa lehet.

Ahmed szemléletében egy másik hiányzó figura is szerepet játszik: egy unokatestvér, aki feláldozta magát a „zsidók és keresztes lovagok” elleni dzsihádban a Közel-Keleten. Lehet, hogy Ahmed felhagyott a videojátékaival, de még mindig ugyanúgy rá van kötve az internetre, mint bármelyik tinédzser, csak most néz videókat, amelyek az igazságos mártíromságot és a fegyveres harc dicsőségét magasztalják. És bár imámja homályosan azt tanácsolja, hogy a dzsihád a jövőben távoli vidékekre szól, nem itt, most, Ahmed néhány lépéssel megelőzi mentorát: új meggyőződését azonnal életbe akarja váltani.

A legkeserűbb iróniákban azt a személyt választotta ki, aki a legkedvesebb volt hozzá. Tanára, Ines (Myriem Akheddiou) különös figyelmet szentelt annak, hogy tanulmányi segítséget nyújtson neki, és nyilvánvalóan szereti a fiút, de megvan a maga arcátlansága ahhoz, hogy kezet fogjon vele, és általában az iszlám liberálisabb és modernebb formáját képviseli. ami őt ellenséggé teszi, akit Ahmed úgy dönt, hogy fel kell irtania. Így hát egy nap megjelenik a lakásában, elhatározta, hogy elküldi, de elhibázza a tettet, és gyorsan letartóztatják.

A második felében a „Fiatal Ahmed” a jogrendszeren keresztül követi főhősét, amely magában foglal egy farmon való szereplést, ahol a fiatal bűnelkövetők tehenek és más állatok gondozását kapják terápiaként. A történetnek ebben a részében, amely szinte úgy játszik, mint a Frederick Wiseman dokumentumfilm a büntető igazságszolgáltatás belgiumi intézményeiről, Ahmed belemerül a rendőrök, bírák, ügyvédek, pszichiáterek, tanácsadók és felügyelők világába, akik mindannyian tökéletes professzionalizmussal végzik munkájukat, és sok esetben úgy tűnik, hogy őszinte aggodalomra adnak okot. a fiatalember, akinek megengedik, hogy a saját szigorú menetrendje szerint folytassa mosdását és imáját. Itt szinte úgy tűnik, hogy a dardennek azt kérdezik, hogy egy modern, nyugati, szekuláris társadalom, mint Belgium – minden képességével, toleranciájával és tudományával – mit tehet egy olyan fanatikus gonosztevő megreformálásáért, mint Ahmed. Az implicit válasz: Nem sok. Amint a fiú ki tud szabadulni a bebörtönzéséből, újra a dzsihád nyomába ered.

Az a probléma, hogy egy sztori szinopszist adunk egy olyan filmről, mint a „Young Ahmed”, az, hogy elkerülhetetlenül hiányzik belőle, ami a film hatásához a legfontosabb: a narratív hangnem, amelyet Dardennes nagyon precíz, gondosan alábecsült stílusa fejez ki. Egyértelműen az olasz neorealizmus humanista szellemiségéből fakad, miközben saját munkájuk is befolyásolta a dokumentumfilm-készítésben, a rendezők megközelítése egyfajta szemlélődő együttérzéssel tekint a történetben szereplő összes emberre. Mint minden filmjük, a „Fiatal Ahmed” is egy sor nagyszerűen megvalósított alakítást tartalmaz – a címszerepben szereplő fiatal Ben Addi külön dicséretet érdemel –, amelyek nemcsak az egyének különböző csoportjait kelti életre, hanem egy egész társadalmi világot. Mégis ez a látomás az egész filmről, ami olyan közvetlensé és meghatóvá teszi a világot.

Ha ez a vízió erkölcsinek írható le, akkor alapvetően vallásos is. Dardennes munkája kezdetektől fogva a filmekhez való összehasonlítást idézi elő Robert Bresson , amelyben a lecsupaszított, de minimalista esztétika a rendező fanyar katolicizmusát közvetítő történetek szolgálatába állítja. Bár nehéz elképzelni, hogy Bresson egy muzulmán főszereplővel foglalkozzon, az „Ifjú Ahmed”-nek vannak közös pontjai az „Az ördög, valószínűleg” és más bressoni, lelki kétségbeesésről szóló mesékkel. Ez a film mégsem enged a kétségbeesésnek vagy a könnyű elítélésnek. Figyelemre méltó, hogy soha nem szűnik meg Ahmedet embernek tekinteni, nem szörnyetegnek, fiúnak, aki nem azonos a hiedelmeivel, bármilyen mérgezőek is (vagy nyilvánvalóan a szexuális patológiához kapcsolódnak).

Azt is mondhatnánk, hogy Dardennek fő témája a megváltás, az a hit, hogy a legelégedettebb lelkek is megtalálják az utat a fény felé, ha a kegyelem kimondhatatlan segítséget nyújt. Az, hogy képesek felismerni ezt a keresztény felfogást még egy másik hit kétségbeesett fanatikusának történetében is, az teszi „Fiatal Ahmedet” az egyik legkülönlegesebb remekműveik közé.