Eisenstein „Rettegett Iván” című művének két része epikus terjedelmű, látványban lenyűgöző, történetében pedig értelmetlen. Ez egyike azoknak a műveknek, amelyek közvetlenül a Nagy film státuszába jutottak anélkül, hogy átmennének a jó film köztes szakaszán. Remélem, a mozi komoly hallgatói megbocsátják, ha azt mondom, hogy minden komoly filmrajongónak látnia kell – egyszer.

A produkciókat Sztálin támogatta, aki személyes hősnek vette Ivant. A második világháború alatt forgatták, többnyire a kazahsztáni Alma Ata stúdiókban, ahová a nagyobb szovjet rendezőket áthelyezték a nagyobb biztonság érdekében. Úgy tűnik, hogy Eisenstein még a háború idején is kevés korlát alatt állt; A II. részben látványos felvételeken több száz jelmezes statiszta felvonulása látható, akik Iván seregét játszák, és proletárok, amint Iván visszatérését kérik a száműzetésből. Az első, 1944-ben bemutatott film nagy sikert aratott (azaz Sztálin, aki egyedül számolt). A II. rész 1946-ra elkészült, de elhallgatták, mert vagy az állami cenzorok, vagy maga Sztálin kényelmetlenül közel találta a cárt a diktátorhoz. Eisenstein egy trilógia harmadik részét tervezte, és forgatott hozzá néhány jelenetet, de a gyártás leállt, és a rendező 1948-ban meghalt.

A film egy hatalmas, magasba tornyosuló moszkvai trónteremben kezdődik, Iván megkoronázása idején, a bojárok jóváhagyásával, a jómódú burzsoák örökös osztálya, akik de facto irányították az államot. Mosolyaik dühös szemöldökráncolásra változnak, amikor a magas, magabiztos tinédzser azonnal kikiáltja magát egész Oroszország cárjának, és megesküszik, hogy feleségül veszi Anasztázia hercegnőt; meg fogja terjeszteni és megvédeni az orosz határokat, és uralkodni fog a bojárok felett.

Ez a jelenet megadja az alaphangot mindkét filmnek. A koronázási szertartás szándékos és méltóságteljes. A jelmezek különösen díszesek és drágakövesek, látszólag olyan nehezek, hogy nehezen viselhetők. A színészi stílus deklamatív és bombasztikus. Eisenstein itt kezdődik, és az egész filmben folytatja, hogy drámai közeli arcokat használjon. Az általa használt színészek gyakran furcsán néznek ki. Vonásaikat olykor eltúlozzák az alulról jövő villámok. Kameraállásai ferdeek. Iván ellenfeleit groteszk emberi karikatúrák menazsériájának tekintik, külön-külön is, anélkül, hogy megpróbálnák meghatározni térbeli elhelyezkedésüket.

Lehetetlen ezekre az arcokra nézni, és nem gondolni azonnal a dán némafilmre.' Jeanne d'Arc szenvedélye ', Carl Theodore Dreyer készítette 1928-ban. Eisenstein szinte biztosan látta, mielőtt elkezdett forgatni az 1940-es évek elején, ha nem Oroszországban, akkor Hollywoodban, ahol korai filmjei, a 'Potemkin' és az 'October' sikere után 1930-ban meghívták a Paramount film készítésére. Projektjeit a stúdió elutasította, az antikommunisták célpontjává vált, és soha nem készített amerikai filmet. (Azonban nagyon lenyűgözte Walt Disney és később kijelentette: Hófehérke és a hét törpe 'a valaha készült legnagyobb film.)

A Joan of Arc tárgyalása során Dreyer alázatos helyzetbe helyezte hősnőjét a félelmetes bírók padja alá, akik a bámészkodókkal együtt homlokráncolt vagy dühös közeli felvételekben, ferde szögben, stilizált megvilágításban láthatók. Ha ez hatással volt Eisensteinre, akkor Dreyer díszlettervei is ilyenek lehettek. Joan of Arc extrém építészetben látható, szögletes és túlzó falai hideg ellenségeskedésre utalnak.

Eisenstein készletei összeférhetetlenül nagyobbak, de gyakran ugyanazt a megjelenést idézik. Némelyikük dísztelen falak, boltívek, zugok, lépcsők és átjárók. Mások, például a trónterem falai festett ikonokkal, dekorációkkal és domborművekkel vannak borítva. Csábító itt azt feltételezni, hogy matt rajzokat vagy optikai effektusokat nézünk, de néhány felvételen Eisenstein szereplői a háttérbe, oszlopok vagy oszlopok mögé sétálnak, demonstrálva a dimenzionalitást. Sok más drámai felvételen hatalmas és feltehetően valóságos árnyékokat használ, például Iván fejének hatalmas képét, gonoszan hegyes szakállával, amely eltörpül udvara tagjai mellett.

Az első részben a cár körüli udvari intrikákban érintettekkel találkozunk (Nikolaj Cserkasov. Közeli barátja, Kolicsov teljesen ki akar szállni a helyzetből, és egy távoli kolostorhoz csatlakozik. Egy másik barátját, Kurbszkijt a bojárok nyomás alá helyezik, hogy ellenálljon Ivannak. Mivel a bojárok mindeddig hatalmi monopóliummal rendelkeztek, és Ivánnak a cári szerepvállalása a semmiből jött, ez meggyőző.

Miután Ivan feleségül veszi Anasztázia hercegnőt (akit pontosan egyetlen barátjának tekint), gyermekük születik. Ez Euphrosinia, Ivan nagynénje részéről a már meglévő gyűlöletet szítja Iván iránt. Szenvedélyesen kedveli saját fiát, Staritsky herceget. Választása némi humort visz a filmbe, mert a babarcú, kórusfiús szőke hajú Staritsky anyafiú. Egyszer az anyja karjaiba veti magát, és tiltakozik amiatt, hogy az anyja mindig megpróbálja rávenni a dolgokat. Nem kíván valaha cár lenni.

Ez az Euphrosinia egy gonosz lény, gyakran visel boszorkánykalapot. A trónterem sajátossága, hogy sok bejárata túl alacsony ívű ahhoz, hogy bárki függőlegesen áthaladhasson. A látszólag a saját lakásába vezető olyan alacsony, hogy majdnem duplájára hajlik, és kígyóként csúszik a látómezőbe. Ő az, aki ördögi módon azt tervezi, hogy Ivan maga hozzon tudtán kívül egy mérgezett kelyhet Anasztázia betegágyára. Később Iván bosszút áll, miután gúnyosan a cári ruhába öltöztette Staritskyt, és a legény fejére tette a koronát.

Az I. rész drámai történelmi pompát és körülményt mutat be. A II. rész tonális eltolódáson megy keresztül, és vidáman túlszárnyalja magát. Egyes kritikusok annyira barátságtalanok voltak, hogy azt mondják, tábori vígjátékként működik a legjobban. Nyikolaj Cserkasov cár szerepe általában lenyűgöző az I. részben, de a II. részben időnként úgy tűnik, mintha egy vidékről vándorolt ​​volna be. Mel Brooks ugyanazon anyag előállítása. Én személy szerint kevés érzelmi érintettséget éreztem a film egyik részében; úgy játszott számomra, mint egy őrültnek a kelletlen hagiográfia.

Miért szerepel a „Rettegett Iván, I. és II. rész” olyan rutinszerűen a nagyszerű filmek listáján? Úgy gondolom, hogy kevés néző szereti igazán (bár a megtekintése vizuálisan lenyűgöző). Részben azért lehet, mert Eisenstein a mozi egyik szent szörnye lett. A filmes diákokat arra nevelték, hogy tiszteljék őt. Az 1940-es és 1950-es években Jay Leyda győzött, aki 1933-ban Moszkvában tanult Eisensteinnél, majd a Modern Művészeti Múzeum befolyásos kurátora lett. Leyda volt az, aki Eisenstein 'Potyomkin csatahajójának' - minden bizonnyal nagyszerű film - egyetlen teljes lenyomatát hozta el Nyugatra.

Mégis, „Rettegett Ivánt” üdvözölni inkább kötelesség, mint élvezet. Míg azoknak, akik ezt a tábort tartják, élvezniük kell, Eisenstein ezt akarta? Hasonlítsd össze ezt a filmet Josef von Sternberg filmjével. A skarlát császárné ' (1934); Camp a legkevésbé neki tulajdonítható tulajdonságok. Ahhoz képest, hogy von Sternberg a gonosz, felforgató erotikát Marlene Dietrich Nagy Katalinának az udvarába hozza, Eisenstein szerelő.