Azt hiszem, a varázslatos tornádók bárhol lecsaphatnak, és Óz földjére repíthetnek. Ezen a csodálatosan logikus feltevésen alapulva a klasszikus „Óz varázslót” alakították át a „The Wiz” névre keresztelt Broadway musicallé, majd a valaha készült legdrágább filmzenévé. A film megfelel az 1939-es évnek? Judy Garland változat? Nos, nem, ez nem az (milyen film lehet?), de ugyanannak az anyagnak új megközelítéseként sima, energikus és szórakoztató.

„The Wiz”, rendezte Sidney Lumet , a mai New York Cityben játszódik, és olyan képzeletbeli díszletekben találja meg a helyét, amelyek Harlemre, Coney Islandre, iskolai játszóterekre, metrórendszerre és egy izzasztóműhelyre utalnak. Hősnőnk, Dorothy kansasi tinédzserből huszonnégy éves fekete iskolai tanárrá változott. És Diana Ross ugyanazt az egyszerű fehér ruhát viseli az egész film alatt, és egy tágra nyílt szemű ártatlanságot vetít rád.

Egyes hitvány lelkek azonban azt sugallták, hogy a „The Wiz” túlságosan megterheli a hitelességünket. Hogy egy huszonnégy éves tanárnak túl kifinomultnak kell lennie ahhoz, hogy gyáva oroszlánokkal, madárijesztőkkel és bádogból készült emberekkel tudjon társalogni. Ne figyeljen: Az ilyen kritikusok nem ismernének egy sárga tégla utat, ha látnának egyet.

A varázsló kéri a hitetlenségünk felfüggesztését, és kiérdemli (egy lassú kezdés után) azon a nagyszerű felvételen, amelyen Dorothy és a Madárijesztő egy sárga téglahídon Manhattan tornyai felé táncol. Addig kicsit kínos volt a helyzet. Nem igazán értjük, hogy Dorothy miért olyan mocskos a nagynénje vacsoráján, és miután őt és kutyáját, Totót elkavarja a hóvihar, a játszótéren nagyon elhúzódik a jelenet. A falakra rajzolt graffitisek sokasága megelevenedik és úgy táncol, mint egy Broadway kórussor (ami persze így is van), majd Dorothy végre megtalálja az első sárga téglát.

Még jó, hogy a Madárijesztő az első útitárs, akivel találkozik; Michael Jackson humorral és melegséggel tölti be a szerepet. Nipsey Russell jó, mint a Bádogember is, de Ted Ross valahogy eltűnik az oroszlánjelmezben, amit a sminkes csinált. Nem látjuk eleget ahhoz, hogy megismerjük.

Sok jó jelenet van a Smaragdvárosban. Például egy táncsorozat, ahol a varázsló lehívja a felvételeket, és mindenki azonnal átöltözik, hogy divatban maradjon. Befutás hullámvasúttal. A jelenetek a metróban, ahol Dorothyt és barátait hatalmas, fenyegető szemeteskukák üldözik, amelyek vadul csattogtatják az állukat. És akkor ott van a verejtéküzlet jelenet, a gonosz Evillene-nel és motoros csatlósaival, ami tiszta piszkossággal kezdődik, és egyfajta varázslattá változtatja.

Végül, az utazás legvégén van Richard Pryor mint a gyáva szívű, kétségekkel teli varázsló, aki az elektronikus kütyük mögé bújik, amellyel Smaragdvárost rabszolgává teszi és Evillene-t távol tartja. A dalok kissé ragadósak itt (mindenféle izgalmas üzenet arról, hogy bármit elérhetsz, ha csak hiszel), de Diana Ross tudja, hogyan kell eladni őket, és van egy virtuóz szólója egy teljesen elsötétített keretben, ami Barbrára emlékeztet. Streisand záró száma a ' Vicces hölgy .”

A filmben nagyszerű pillanatok és sok élet van, szenzációs speciális effektusok és jelmezek, valamint Ross, Jackson és Russell. Miért nem érint minket olyan mélyen, mint ' Óz varázslója '? Talán azért, mert úgy fedezi a téteket, hogy kifinomult és univerzális, gyermeki és tudálékos akar lenni, vonzó a tömegközönség és a média bennfentesei számára egyaránt. Az Óz varázslója teljesen kikezdte történetének lényegét; vannak amikor a „The Wiz”-nek egy kicsit túl sok számítása van.