Bemész a szállodai szobába, és Robert Rodriguez videót csap a gépbe. 'Íme a film, amely tudatta velem, hogy minden lehetséges' - mondja. – Úgy hívják, hogy „Ágyfej”. A testvéreim főszereplésével forgattam. Nyolc percig tart, és 800 dollárba került. Így tudtam, hogy 7000 dollárért tudok egy 80 perces filmet készíteni.'

A film a Rodriguez klán fiatal testvére és nővére közötti háborúskodást mutatja be. Vannak speciális effektusok, amikor a nővér pszichikai erőre tesz szert, a testvért pedig egy bicikli mögött vonszolják. Van humor, feszültség, elhatározás. Mindezt költségvetésből.

Rodriguez ugrál a lelkesedéstől. Egy országos turné kellős közepén van, hogy népszerűsítse ' Mariachi ', az év Hamupipőke-filmje, amelyet valóban 7000 dollárért készített, még kevesebbért, mint gondolta. El akarta adni a spanyol nyelvű hazai videópiacon, de elküldte a filmről egy kazettát egy hollywoodi ügynöknek, aki megnézte. éjszaka, és másnap leszerződött. A film fesztiválok sikere volt, most pedig a Columbia adja ki. Még két üzlet van készülőben.

Egy 10 tagú családból Austinból, Texasból, ahol apja konyhai cikkeket árul. „Az iskolában – mondta –, nem voltam jó természettudományokból vagy matematikából, és egész időt a terem hátsó részében töltöttem, és rajzfilmeket rajzoltam a könyvek margójára, és flip-filmeket készítettem.

Az 'El Mariachi' anyagi kezdetét úgy kezdte, hogy bejelentkezett egy orvosi laborba, ahol 3000 dollárt fizettek neki egy hónapra azért, hogy tengerimalacként működjön a koleszterin elleni gyógyszerekért. – Nem lettem beteg, de szerettem volna – mondta –, mert ha megbetegedett, korán hazaküldtek, teljes fizetéssel.

A filmet amatőr színészekkel forgatták, a rendezést, a fotózást, a vágást és a hangosítást pedig maga Rodriguez készítette.

– Ezt nézd – mondja. 'Ez egy szerkesztetlen durva felvétel az 'El Mariachi'-ból. – Becsap egy másik kazettát. Látunk egy színészt, amint egy gitártokban géppuska után kutat. 'Nem tudja, miről szól a jelenet' - mondja Rodriguez. 'Megmondom neki, mit tegyen. Nézz a tokba. Nézz a vállad mögé. Nézz ijedten. Fuss.'

A nyers filmkészlet 100 dollárba kerül egy 10 perces tekercsért, mondja Rodriguez, és így nem vesztegette a lábát. Csak azt lőtte, amire szüksége volt. Kis költségvetésű produkciójának sagája olyan jó sztorit ad, hogy szinte magát a filmet is feldobja, ami nagyon szórakoztató.

Az 'El Mariachi' egy szelíd lelkű gitárost foglal magában, aki feketébe öltözve, gitártokot cipelve érkezik a városba – ugyanazon a napon a helyi hadúr ősellensége ugyanúgy felöltözve megjelenik ugyanabban a városban. Van egy erőszakos vígjáték hibákból, egy szerelmi történetből, néhány akcióból, némi feszültségből, és általában Rodriguez 7000 dollárért megteszi azt, amit sok hollywoodi film nem tesz meg: szórakoztat.

'Szeretnék heti rendszerességgel készíteni egy sitcomot a családommal' - mondja. 'Igazi gyerekek valós helyzetekben. Ilyet soha nem látsz a televízióban. És nem sok latinost. Mindig mi vagyunk a gyilkosok. Újabb filmet készítek a mariachiról – ezúttal nagyobb költségvetésért. Latino szereplők, latin hősök. Itt az ideje.'

Rodriguez úgy tanulta meg magát filmeket készíteni, hogy otthoni videokamerával több tucatnyi filmet készített, és két videomagnóval szerkesztett. A filmes iskolában nagyon izgatott volt, amikor beszerzett egy régi, 8 mm-es Bell & Howell kézi mozgatható filmes kamerát, mert ez rugalmasságot adott neki: 'A mutatványt lassan is meg lehet rendezni, de a kamerát fel kell gyorsítani.'

Van egy jelenet a 'Bedhead'-ben, ahol az öccsét olyan gyorsan rángatják a járdán, hogy füstfelhőt hagy maga után. 'Ez könnyű volt. Tolószékben ültem, a kamerával lefelé mutattam' - mondja Rodriguez. 'Gördeszkán ült. Füstbombát tettünk alá, hogy füstöt csináljunk. Lassan csináltuk, majd felgyorsítottuk.'

Jól néz ki. „Bizonyára százan vannak még hozzám hasonlók, akik otthon készítenek filmeket, és megtanulják, hogyan kell csinálni” – mondja Rodriguez. – Hollywood jobban vigyáz!