Amikor Hank ( Jeremy Gardner ) nem néz aggodalmasan, mindig vadász üzemmódban, hanem barátnőjéről, Abbyről ábrándozik ( Brea Grant ). Hank fényes és napfényes emlékei Abbyt szerető, vicces partnerként mutatják be – ez annál is megrázóbb, ha jelenleg hiányzik. Egy megjegyzés erejéig eltűnt a családi házból, amelyben tízéves kapcsolatuk során megosztottak. Van egy szörnyeteg is, aki éjszaka megtámadja a házat, és Hanket az ajtó mellett kényszeríti, puskával a kezében, de ez a szorongás nem olyan mély, mint a fájdalom, amit Abby felkelése és távozása miatt érzett.

Írta: Gardner, aki közösen rendezte Christian Stella , „After Midnight” ezt a lelkiállapotot egy fél filmre továbbítja, és viszonylag szűknek tűnhet. Az időzítést kóbor, nem túl segítőkész barátja, Wade fura monológjaival párnázza ki ( Henry Zebrowski ), aki Hank bárjában iszik a szőnyegről, és a megjelenése Justin Benson régimódi zsaruként és Abby testvéreként. A film szinte annyira büszke a szörnyeteg-metaforájára, hogy nem is mélyed el benne; ehelyett inkább Abby képei vannak Hank szutykos pajzsával párhuzamba állítva. És a Gardner beatteljesítményéből adódó progresszív fizikai kopás ellenére, például amikor a szörny felbukkan, az „Éjfél után” korlátozottnak tűnik, és hagyja, hogy az is maradjon. A legrosszabb esetben azt kockáztatja, hogy elveszíti a nézőt Hank sekély duzzogásával és a szörnyeteg céltalan durranásával az éjszakában.

De nem ez az utolsó, amit Abbyről látunk, ezt a részletet megosztom, hogy ti is ragaszkodjatok a filmhez. Félúton újra megjelenik, mintha a semmiből jött volna, és nem sokkal azután, hogy az eltűnésével kapcsolatos két dolog kiderül. A jelenet úgy bontakozik ki, hogy 34. születésnapja előestéjén az ajtóban ülve várják a szörnyet, 13 percig. Jól megírt, érzelmileg éles sortűz a különböző sérelmeikről, a mikroagressziókról, amelyekről azt gondolja, hogy jogosan képes elviselni őt, és a melankolikus tisztázásokat, amelyeket a lány saját vágyairól vág vissza az élettel kapcsolatos átfogó képével, az elképzeléseivel, amelyeken korábban elnézett. Ő még mindig nehezen néz a szemébe, amikor a jövő komoly elképzeléseiről beszél vele, talán máshol él, mint a semmi közepén. Ez a központi elem teljes képet alkot arról, hogy mi is zajlott valójában a széttartó, tíz éves kapcsolatukban; ez az egész film, nem kell szörnyeteg. Csak ezek a hús-vér előadások, és egy kamera, ami nagyon-nagyon lassan nyomul beléjük – ez a leggyengédebb, de leghatékonyabb érintés, amellyel a filmkészítésnek rá kell vennie minket, hogy figyeljünk valami olyan színpadra, mint a kiváló színház.

Ez az első olyan rész, amelyben mélyen elmerültem az 'Éjfél után' című filmben, és ez az előtte lévő jeleneteket kicsit jobban megéri, mert gyanútlan várakozást kelt. Hank összes rózsás visszaemlékezése esetén ez a valóságellenőrzés. És mindazok ellenére, ahogy Gardner és Stella szerkesztése hirtelen kizökkenti Hanket álmodozásaiból, miközben a film felét egy szörnyetegváró játékra bízza, ez a hosszan tartó pillantás. A film ezzel a jelenettel fejlődik, oly módon, hogy azt csak a képzett mesemondók tudták megvalósítani, és Gardner és Stella rendezők találékonysága még jobban felerősíti az érzelmeket a következő eseményekben.

Ha megtudja, mit kezdjen ezekkel a feltámadt érzelmekkel, az „éjfél után” elbukhat. Gardner és Stella csak arra tud építkezni, hogy egyszerűen ábrázolja a megromlott kapcsolat fájdalmait, de Abby mégis úgy érzi, inkább Hank pillantásának alanya, vagy hogy ő az ő leegyszerűsített pillantásának a címzettje. Nem egy háromdimenziós karakter, annak ellenére, hogy Grant alakítja, aki itt is bizonyít (és a forgatókönyvével a ' 12 órás műszak ' és a közelgő ' Szerencsés '), hogy kiterjedt drámai fantáziával rendelkezik. Abby ahelyett, hogy csak az eltűnt barátnő lenne, lesz az a barátnő, aki fel tudja ébreszteni a férfi-gyermeket mozdulatlanságából, ami már önmagában is túlságosan simogató történetmesélés módja egy bonyolultabb vadállat megszólításának valakiben. mint Hank.

De itt van egy szörnysztori izgalmas csalival és kapcsolóval, akinek a szíve lassan vérzik, mint ' Kék Valentin .” Ha az érzelmek nem törnek rád, ha a beszélgetések nem úgy néznek ki, mint egy korábbi válaszút, amellyel egy régebbi partnerrel szembesültél, legalább a mögöttük rejlő ambíció megteszi. Az utolsó jelenetek pedig ütősek, jogos, nyerő lökéssel. Az „Éjfél után” egyensúly a kétkezes és egy szörnyeteg történet között garantálja a Valentin-napi hétvégi megjelenést, és talán még egy ijesztő beszélgetést is.

Most a Shudderen játszik.