Fél évszázad létfontosságú és elismert dokumentumfilmjei után a chicagói székhelyű produkciós cég, a Kartemquin Films első két Oscar-jelölését ünnepli. Megszerzi az idei első legjobb dokumentumfilm Oscar-díját Steve James , a ' Hoop Dreams ” és „ Az élet maga ”, amelynek legújabb funkciója, „ Abacus: Elég kicsi a börtönhöz ” világítja meg az Abacus Federal Savings, a New York állambeli kínai negyedben működő családi tulajdonú bank, a bűnügyileg alulbeszámolt történetét. James részletezi, hogyan lett az Abacus az egyetlen amerikai bank, amely ellen büntetőeljárást emeltek a 2008-as pénzügyi válság után. A képen a Szungok, a bankot birtokló kínai bevándorlók családjának kedves portréja is látható, amint egy bátor, öt évig tartó jogi csatában vesznek részt. én interjút készített James a film premierje előtt a 2016-os Torontói Nemzetközi Filmfesztiválon, és az „Abacus” karrierje legjobb kritikáit érdemelte ki. „Roger nagyon örülne a jelölésnek” – mondta James régóta bajnokáról. – Chaz elmondaná neked van Nagyon boldog.'

A legerősebb ismeretterjesztő rövidfilm, amit 2017-ben láttam, könnyen Laura Checkoway „Edith+Eddie” című filmje volt (a vezető producer: James), amely a legjobb rövid dokumentumfilm kategóriában kapott jelölést. Középpontjában a virginiai fajok közötti címzetes pár áll, akik a 90-es éveik közepén úgy döntöttek, hogy összeházasodnak. Mivel együtt maradni akarásukat a közömbösség ereje fenyegeti, Checkoway filmje megsemmisítő beszámolója lesz arról, hogyan táplálják be az ország időseit és betegeit az intézményes élet gondtalan börtönébe, ahol eltűnik identitásuk, és egy nappal lerövidül a várható élettartamuk. Egy idő. Lehet, hogy a kép csak harminc percig tart, de a hatása megrázó szívás-ütésként ér.

Miközben a március 4-i Oscar-gálára készültek, James és Checkoway időt szakított arra, hogy a RogerEbert.com oldallal csevegjen az amerikai élet ellentmondásairól, a dokumentumfilm-készítés hazárdjátékáról és arról, hogy miért nem szabad túl komolyan venni az Oscar-díjat.

Hogyan kezdtetek el először együttműködni Laura 2014-es nagyjátékfilmjében: ' Szerencsés ”?

Laura Checkoway (LC): Egy beszélgetésen találkoztunk dokumentumfilmesek között New Yorkban. Akkoriban az első filmemet készítettem, és egy Karina Rotenstein nevű nő, aki az „Edith+Eddie” társproducere lett, éppen előző este találkozott velem, és meghívott erre a beszélgetésre. Steve ott volt, és Karina szó szerint odalökött, hogy találkozzam vele, mert egy kicsit félénk voltam. Elmondtam neki, hogy filmet készítek egy fiatal nőről, aki igazán dinamikus, szókimondó ember. Sokan nehéznek találják, és ez tette még fontosabbá számomra ezt a filmet. Ez azonban megnehezítette a finanszírozás megszerzését is. Steve a maga módján tudott viszonyulni hozzá, és azt mondta: „Látnod kell a „Stevie” című filmemet.” Ez a beszélgetés volt az első a sok közül, és végül egy durva vágást nézett. Ő volt az angyal/szerkesztői tanácsadó, akire vártam. A leghihetetlenebb és leghasznosabb megjegyzéseket küldte nekem, mielőtt a film executive producere lettem volna.

Steve James (SJ): Volt néhány dolog, ami felkeltette az érdeklődésemet a „Lucky”-val kapcsolatban. Laura ekkor már öt-hat éve forgatta témáját. Éppen most döntötte el, hogy követni fogja ezt a fiatal nőt, és amikor Laura leírta őt, rájöttem, hogy nincs elég ilyen történetünk, amely nehéz, nem teljesen szimpatikus emberek életét követi. Ezt nehéz elmesélni Lucky kiléte miatt, és nem csak azért, mert nem volt pénze. Erről jutott eszembe „Stevie”. Nem az a tény, hogy „Stevie” önreflexív, mivel Laura nem úgy szerepel a „Luckyban”, mint én a filmemben, bár határozottan érezhető kapcsolat a filmes és a témája között. A „Stevie” elsősorban azért jutott eszembe, mert valakiről szóló történet volt, aki a szemében sok embert nem érdekelne.

LC: Stevie az ország más részéről származik, mint Lucky, és úgy tűnik, semmiben sem hasonlítanak egymásra, mégis annyi párhuzam volt a történeteik között. Steve-nek a filmje készítése során szerzett tapasztalatai és az, ahogyan megbirkózott a témával ápolt kapcsolatával – és hogy ezek a vonalak néha elmosódnak – nagyon hasznosak voltak számomra.

SJ: Nincs elég film olyan emberekről, akik sérültek, de nem könnyű megsajnálni őket. Soha nem akarunk sajnálni alanyainkat, de néha térdre ható választ inspirálnak, ami azt eredményezi, hogy a közönség rettenetesen érzi magát irántuk. Lucky nem az a fajta ember, és Stevie sem. Az emberek mindig odajönnek hozzám, és megkérdezik, hogy hajlandó lennék-e megnézni filmjük durva részét. Alig csinálom. Próbálok kedves lenni ezzel kapcsolatban, és azt mondom: „Nézd, megkérhetem, hogy küldd el nekem, de akkor lehet, hogy nem értek hozzá, és akkor csak úgy érzem magam, mint aki megkérte, hogy küldje el. első helyen.' Nagyon ritka, hogy valaha is igent mondok, de volt valami Laurában és ebben a projektben – az a tény, hogy pénz nélkül hat évig vetette bele magát ebbe a dologba –, ami miatt megkívánta az elkészült művet.

LC: És hála istennek! [nevet]

Amikor én interjút készített Gordon Quinn-nel Kartemquin tavalyi 50. évfordulója alkalmából elmondta, hogy a cég korai filmjei hogyan akartak társadalmi változást elérni, ugyanakkor megjegyezte, hogy Steve munkájának erőssége a „kiegyensúlyozott látásmódja”. Hogyan őrizheti meg mindketten ezt az egyensúlyt, miközben olyan témákat tár fel, amelyek könnyen átpolitizálhatók?

LC: Számomra eddig ez az egyetlen módja annak, hogy hogyan kell csinálni. Minden projektbe úgy lépek bele, hogy tudom, hogy végső soron az emberekről szól, és azokról a problémákról, amelyek abból fakadnak, hogy mivel küzdenek az életükben, amíg megismerem őket. Az „Edith+Eddie” című filmben kezdetben azt hittem, hogy a film arról szól, hogy megtaláld a szerelmet abban az időben az életedben, és hogy mi lesz az. Ami végül az alanyaimmal történt, az mindenhol megtörténik az emberekkel, és a film az idősek jogait és a törvényes gyámügyi rendszert mutatja be. De amikor elkezdek egy filmet, azzal az érdeklődéssel és kíváncsisággal vágok bele a történetbe, akik a film középpontjában állnak.

SJ: Az eredeti ötlete az volt, hogy készítsen egy filmet két emberről – egy fehér, egy fekete –, akik a 90-es éveiket tapossák össze. Ez már önmagában késztetne arra, hogy megnézzem a filmet. Még semmi sem történt, ami ezt a filmet dühítővé teszi, amikor először elkezdte a projektet, és azt hiszem, ez gyakran igaz. Van valami egy helyzetben vagy egy személyben, ami csak rákényszerít. Nem tudod, hová megy. Csak tudod, hogy érdekes emberek érdekes helyzetben. Az a tény, hogy Eddie és Edith Virginiában éltek – én Virginiában nőttem fel – az ő korukban házasodtak össze, minden tekintetben rendkívül szokatlan, de még inkább Virginiában, tekintve, hogy keresztezik a faji vonalakat. De a dokumentumfilm istenei, ha úgy tetszik, megszabják, mi legyen a történeted. Nem számít, mi viszi bele, a történet oda megy, amerre tart.

Alapvető meggyőződésem, hogy ha engem kényszerít és érdekel valaki, akkor te, mint néző is az lesz. Rajtunk, filmeseken múlik, hogy ez megvalósuljon. Egy filmfesztiválon egyszer valaki megkérdezte tőlem: „Hogyan rendezhetsz dokumentumfilmet? Csak nem jelensz meg és lősz le mindent?” Ez egy kicsit nehezebb ennél. [nevet] Lehetnek kivételek ez alól a szabály alól, de a legtöbb esetben nem készítünk érdekvédő filmeket a Kartemquinben. Olyan filmeket készítünk, amelyek a problémákról szólnak, de ezek az emberek életére épülnek, és a problémák ebből fakadnak. Nem foglalkozunk aktívan olyan témákkal, amelyek megvilágítanak egy adott kérdést. Kívülről van szó, nem kívülről, és ez része annak, ami gazdagabbá teszi a filmeket, és nem polémikus. Ez bonyolultabbá teszi őket, mert az emberek összetettek. Az őket körülvevő problémák is összetettek, és ha nem lennének, valószínűleg már mindet megoldottuk volna.

A Sung családról szóló filmet bírósági eljárás nélkül is megnéznék.

SJ: Pontosan! Ha találkoztam volna velük, és láttam volna a bankjuk szerepét a közösségükben, érdeklődtem volna irántuk.

A „Hoop Dreams”-t az 1995-ös Oscar-gálán jelölték a legjobb vágás kategóriában. elveszítette ' Forrest Gump ”, de ritka megtiszteltetés volt, hogy egy dokumentumfilmet elismertek ebben a kategóriában. Az az őrjítő, hogy a film a legjobb dokumentumfilm kategóriában került, amely történetesen tartalmazta az „American Experience” című tévésorozat egyik epizódját.

SJ: Van ezzel kapcsolatban egy vicces történet. Amikor kihirdették az Oscar-jelölteket, a forgalmazónak és a sajtó munkatársainak az a zseniális ötlete támadt, hogy a jelölések reggelén találkozunk a Kartemquinben. Korán bejelentették őket, mint most is, tehát reggel 7 óra előtt mindenki az irodában volt. Akkoriban csak a nagy kategóriákat hirdették meg a televízióban, a többit pedig máshol kellett keresni. Akkoriban sok szó esett arról, hogy a „Hoop Dreams” talán megkapja a legjobb film jelölést, de nem kaptuk meg. Valaki a Kartemquinnél megnézte a többi jelöltet, és azt mondta: „A „Hoop Dreams”-t nem jelölték dokumentumfilmre. A szobában mindenki zihált. Aztán az illető azt mondta: „De szerkesztésre jelölték”, és mindenki azt mondta: „Hé?” [nevet]

Ott volt a helyi sajtó, mindenki készen állt arra, hogy feltehetően megörökítse a jelölés pillanatát, ami nem történt meg, de most hirtelen sztorijuk volt. Addig csak mi mondtuk: „Nagyon izgatottak vagyunk, hogy jelölnek minket”, de most az volt a cím, hogy „Kiásva!” Árajánlatokat akartak kérni, de ezek egyike sem volt sokkoló számomra. Nem beszélhetek a partnereim nevében. Nem mintha túl sokkot kaptam volna ahhoz, hogy beszéljek vagy ilyesmi. Én csak úgy voltam vele, hogy ' Tök mindegy .” Őszintén szólva, soha nem gondoltam az Oscar-díjra több mint humoros szórakoztatásra. Amikor ráhangolódtam a szertartásra, megnéztem, hogy lássam, mit viselnek az emberek. Soha nem voltam így: „Úristen, remélem, a Midnight Cowboy lesz a legjobb film!” Nekem nem így volt, így nem fektettem bele hatalmas összeget.

Addig is óriási szeretetet kaptunk a film iránt, és ennek eredményeként még több szeretetben lesz részünk. Ezért úgy döntöttem, hogy úgy megyek haza, hogy nem adok árajánlatot senkinek. Amint beléptem az ajtón megcsörrent a telefonom. Felvettem és Roger volt az. Azt mondta: „Ez az Roger Ebert ”, és arra gondoltam: „Hogyan szerezte meg a telefonszámomat?” Azt mondja: „Felháborodott?” És azt mondtam: „Nos, Roger, nem tudom, úgy értem…” – kezdek bele ebbe a hosszú válaszba. Egy ponton azt mondtam: „Nagyon szeretném ezt hosszú távon szemlélni”, és valahogy félbeszakított. – Nem fogsz mondani semmit, igaz? – kérdezte, én pedig azt feleltem: – Nem igazán. Azt mondja: Mennem kell. [nevet] Elkészült, mert árajánlatot akart, és nem fog tőlem kapni.

LC: És kevesen tudtad, milyen hosszú lesz ez a kilátás.

SJ: [nevet] Igaz! De jó volt, hogy jelöltek a szerkesztésre, mert szerkesztő voltam. Szerkesztőtársaimmal, Frederick Marxszal és William Haugse-szal végigsétáltunk a vörös szőnyegen, de mivel doki srácok voltunk, a sajtó munkatársainknak elénk kellett sétálniuk, és azt kellett mondaniuk: „A „Hoop Dreams” srácok! Akar valaki beszélni a „Hoop Dreams” srácokkal? És néhányan megtették, köztük természetesen Roger is, de nem sokan. A ceremónia alatt a győztes srác mellé ültem, mert összerakták az összes szerkesztőt. Azt gondoltam ' Sebesség ” fog nyerni – ez van összes szerkesztés.

De a „Hoop Dreams” is az. Ez a három leggyorsabb óra, amit valaha átéltem.

SJ: Csak azért kaptunk jelöltet, mert elég szerkesztő látta a filmünket, és ránk akart szavazni. Mindenesetre a fickó nyert, és a felesége azt mondta: „Ez a második”, miközben felment, hogy elmenjen érte. Aztán megengedte, hogy megtartsam a díjat, amikor visszajött. [nevet] Nagyszerű antropológiai élmény volt, és valahogy így szeretném ezt is megnézni.

Mit jelentettek számodra az idei jelölések, valamint a filmjeid témái?

LC: Nos, én nagyon komolyan veszek mindent. [nevet] Annyira hihetetlen, különösen, ha figyelembe vesszük a film elkészítésének módját, amely nagyon csupasz és független volt. Busszal mentem Virginiába, és a laptopomon szerkesztettem. Az elismerés a film elkészítésének módja miatt sokkal értelmesebb. Ezt a házaspárt annyira megszégyenítették a történetük végén, ezért nagyon méltónak tűnik elnyerni ezt a megtiszteltetést. Számunkra Edith és Eddie minden vént képviselnek, akik megérdemlik, hogy a saját feltételeik szerint éljenek, és méltó bánásmódban részesüljenek. Mindegyiket képviseljük.

SJ: Kár, hogy nem élnek, és látják, hogy ez megtörténik. De megragadta őket a film az utókor számára, ami gyönyörű dolog

LC: Edit lánya, Rebecca és unokája, Robin, akik a házaspárt gondozták, eljönnek a ceremóniára.

SJ: A Sungs számára az egyik ok, amiért belevágtak a filmezésbe, nem csak azért volt, mert úgy érezték, igazságtalan, ami velük és a bankjukkal történik, amit meg is tettek, hanem azért is, mert úgy érezték, hogy ez tükrözi azt, hogyan Az igazságszolgáltatás rendszere és Amerika általában véve lenézi a közösségét, különösen az olyan közösségeket, mint a kínai negyed, amelyek szigetszerűek és külföldiek. Imádom, hogy külföldiekként emlegették az amerikaiakat. Amikor egymással beszélgettek, azt mondták: „A fia külföldihez ment feleségül”, vagyis egy amerikaihoz. A család csontjaiban érezte, hogy ez egy olyan történet, amely rajtuk kívül nagyobb jelentőséggel bír a közösségük számára, mert meglehetősen alázatos emberek. Teljesen emberi reakció, hogy amikor egy filmrendező bejön és azt mondja: „El akarom mesélni a történetedet”, akkor azt mondod: „Ó, ki én?”

Az ember egy kis hírhedtséget ér, és azt gondolja: „Istenem, az emberek hallhatnak rólam.” Ez teljesen emberi, és ezt bizonyos mértékig dokumentumfilmesként forgalmazzuk anélkül, hogy durva lenne. De a Sungs-tól még soha nem éreztem ilyet, annak ellenére, hogy a film már jó ideje kint van, és rengeteg vetítésen voltak. A 2016-os TIFF-en való premierje óta elég hosszú ideig eltartható. Soha nem érzem úgy, hogy „Ó, nézz ránk!” Szeretik, ha az emberek kapcsolatba kerülnek a történettel, és meg akarnak osztani velük történeteket a saját családjukról. Az emberek olyan számlákat nyitottak a bankjukban, amelyek nem is a kínai negyedben élnek, csak azért, mert támogatni akarják a küldetést. Mindezek a dolgok valóban jelentőségteljesek számukra, és ez a jelölés ennek a kiterjesztése.

Személyes szinten ez az elismerés különösen édes Mrs. Sung számára. Amikor bejelentették a jelölést, ő és férje náluk voltak a keleti parton, Sarasotában. A „The Golden Girls” ismétléseit nézte, amikor lánya, Vera felhívta, hogy hírt adjon neki. Aztán nagyon izgatott volt, és még aznap elmesélte, hogy 60 éve nézi az Oscar-gálát. Egész életében filmszerető volt, és látta az összes főbb filmet, amelyet az elmúlt évben bemutattak. Sőt, láthatóan fiatalon végigjárta a hírességek filmes magazinjait, kivágta a képeket, és a nevét a csillagok mellé tette. Természetesen legmerészebb álmaiban sem gondolta volna, hogy lesz oka személyesen részt venni a szertartáson. Az előzmények ismeretében nagyon jó lesz ezt az estét az ő szemével átélni.

Unokatestvérem óta nem izgatott ennyire a legjobb dokumentumfilm kategória, Jeremy Scahill című filmjéért 2014-ben jelölték. Dirty Wars .” Számára az Oscar-gála tapasztalatai nagyon nem illettek komoly oknyomozó újságírói munkájához. Dokumentaristaként tudtok hasonlót?

LC: Újságíróként a szórakoztató magazinokban jöttem fel, így a hírességek profiljain keresztül jutottam hozzá, mielőtt a dokumentumfilm felé fordultam. Mély lélektani történeteket meséltem el hírességek járművével, mert ezeknek a kiadványoknak írtam. Azért kerültem a dokihoz, hogy emberi érdeklődésre számot tartó történeteket szerettem volna mesélni olyan emberekről, akik nem voltak híresek, ezért érdekes, hogy minden ilyen módon visszakerüljön.

SJ: Ez egy nagyon jó kérdés, és a „Dirty Wars” nagyon jó film volt. Az évek során különböző módon éreztem ezt a fajta szakadást a filmezett emberek és az életem között. Egy hétvégén elmegy vacsorázni egy szép étterembe, és ön és egy másik ember között jóval több mint 100 dollárt költ. Azok számára, akiket filmeztem, 100 dollár elég komoly pénzdarab lenne, és én csak a vacsorára fújtam el. Szóval ezeken a dolgokon gondolkodom. Ha az Oscar-díjról van szó, hála neked, valószínűleg ezen fogok gondolni. De mivel számos alkalommal részt vettem más fekete nyakkendős eseményeken, például a DGA Awards-on, megpróbálom az élet látványának részeként tekinteni rá. Igyekszem nem annyira belefektetni semmilyen eredménybe, ami lehetővé teszi, hogy a saját, kissé humoros lencsémen keresztül nézzem a dolgot.

Épp a DGA díjátadón voltam – nem nyertünk –, de mulatságos volt, mert olyan érzés volt, mintha elsietnének minket a vacsorán, hogy elragadtatott figyelmet szentelhessünk nekik a ceremónia alatt. Szó szerint 20 perc alatt vacsoráztak. Leteszem a villát, hogy vegyek egy poharat, és a pincér megkérdezi: „Kész? És azt mondom: 'Nem, csak iszom egyet.' [nevet] Sok dolog volt abban a szertartásban, ami nagyon butaságnak tűnt, és persze, szívesen nyertem volna, de nem. Én sem voltam annyira belefektetett, hogy egyáltalán elrontsa az estémet. Mindig is így éreztem az Oscar-gálával és a jelölési folyamattal kapcsolatban, ezért remélem, hogy magával az ünnepséggel kapcsolatban is így leszek.

Ez a kapitalizmus egyfajta látványossága, és sok az összeférhetetlenség. De olvasás közben ellentmondás van A New York Times Magazine . Olvasol egy cikket a szíriai menekültekről, majd lapozgatsz, és ott vannak a legmagasabb kategóriás szállodák hirdetései. Lehetetlen kikerülni az Amerikában élés ellentmondásait, ha bizonyos státusszal és gazdagsággal rendelkezel. Az Oscar-átadó ünnepségen valóban szembesülnek az olyan emberekkel, mint mi, akik nem szoktak befutni ezekbe a körökbe, de én úgy tekintek rá, mint egy lehetőségre, hogy lássam, milyen is ez a világ, és próbálj meg nem bűntudatot érezni emiatt. azt. Megértem, hogy az unokatestvéred egy elég heves csávó, amint azt a filmje is mutatja, de én nem vagyok olyan intenzív. [nevet]

LC: Számomra ez egyszerűen egy lehetőség lesz arra, hogy a filmek mögött rejlő üzenet sok emberhez eljusson. Úgy látom, hogy ez messze túlmutat rajtam és még a filmen is.

SJ: Teljesen egyetértek ezzel, ami a jelölést illeti. Csak egy film kerülhet a színpadra, és ha nem mi, az nem jelenti azt, hogy a filmjeinket nem volt érdemes elkészíteni.

A 90. Oscar-díjátadó ünnepséget március 4-én, vasárnap este 7 órakor közvetíti az ABC.